Le Vasaloppet - 90 km -15 900 participants

Montées et descentes, virages en montée et en descente – le parcours de l’une des plus longues courses de ski de fond du monde est aussi mouvementé que ses origines historiques, qui remontent à l’aventureux périple de Gustave Vasa, devenu par la suite roi de Suède.

Ce qui est parti d’une révolte populaire il y a près de cinq siècles est de nos jours un événement phare du calendrier sportif suédois.

Cette année, on attend pas moins de 15 800 participants.

Photo: Imagebank Sweden, Bo Lind / Visit Sweden

« Vasaloppet », la course de Vasa, qui se déroule chaque année le premier dimanche de mars, est l’ultime temps fort d’une intense semaine de ski qui attire des milliers de personnes en Dalécarlie. Située en plein cœur de la Suède, à la limite entre le nord et le sud, cette province suédoise a pour capitale administrative Falun, à 230 kilomètres au nord de Stockholm.

À Sälen, une immense clameur s’élève quand plus de 15 000 skieurs prennent le départ pour une rude épreuve de 90 kilomètres. Entre-temps, les 50 000 spectateurs qui attendent à Mora sur la ligne d’arrivée échauffent leurs cordes vocales dans une atmosphère électrique.

Et puis il y a le parfum de la soupe aux myrtilles chaude, une institution autant que la course elle-même. D’année en année, cette riche source d’énergie maison est distribuée pour galvaniser les skieurs jusqu’au sprint final.